접경지역이 대통령 “교황에 북·DMZ 방문해달라 요청…적극 검토 답변”

이재명 대통령과 레오 14세 교황이 15일(현지시간) 교황청 사도궁에서 단독 면담에 앞서 기념 촬영을 하고 있다. [바티칸 미디어 제공. 바티칸=연합뉴스]

이재명 대통령이 레오 14세 교황에게 내년에 서울을 방문하게 되면 북한도 방문할 것을 요청했다고 19일 밝혔다.

이날 청와대에서 가진 유럽·주요 7개국(G7) 순방 성과 브리핑에서 이 대통령은 “교황께 내년 서울에서 개최되는 세계 청년대회를 계기로 방한을 요청했다”며 “방한을 계기에 비무장지대(DMZ) 방문을 포함해 가급적이면 북한 방문도 추진해주시도록 요청했다”고 말했다.

그러면서 “교황께서도 ‘적극 고려하고 추진해보겠다’는 말씀을 하셨다”고 전했다.

이 대통령은 유럽 순방 중이던 지난 15일 교황청을 방문, 레오 14세 교황과 면담했다.